زعفران چیست؟

درباره منشاء زعفران با نام عمومی saffron و نام علمی crocus sativus و از خانواده زنبق نطریه های مختلفی ابراز شده است ، كه برخی از آنها ریشه های افسانه ای دارد. مثلا بعضی مبدا زعفران را هند متذكر شده اند كه صرف نظر از پیشینه انتقال فرهنگ كاشت و مصرف زعفران به كشمیر، اساس آن مبتنی بر داستان هبوط و حضرت آدم در سرزمین هند است. مطابق این گونه روایات، همه رستنی ها و میوه های خوشبو از جمله ” زعفران “ ارمغان بهشتی آدم بوده كه درهند فرود آمده است. برخی شواهد و مستندات تاریخی موجود دلالت بر آن دارد كه رویشگاه اولیه زعفران در ایران زمین بوده و از دامنه های زاگرس به ویژه نواحی الوند منشاء گرفته است قدیمی ترین اسنادی كه درباره مصرف زعفران به دست ما رسیده، از دوره شاهان پارس یعنی هخامنشیان می باشد که فهرست بلند بالایی از انواع مواد مصرفی در آشپزخانه دربار را بر روی ستونی مفرغی حك كرده اند. همچنین هخامنشیان در روغن های آرایشی از زعفران استفاده می كردند . دانشمند امریكایی بارتولدلافر ، كه در سال ۱۹۱۷ نتایج پژوهش های خود را در باب روابط فرهنگی مدنی ایران و چین منتشر كرده ، تحقیقی نیز درباره منشاء و پیشینه زعفران و نامهای آن در زبان های مختلف انجام داده ، و از جمله به این نتیجه رسیده است كه : اولا زعفران از رستنی های بومی ایران بوده و در واقع گیاه زعفران در ایران خودرو است و قاعدتا كشت آن از زمان های بسیار دور در این سرزمین آغاز شده است . ثانیا به احتمال زیاد، پیاز زعفران و فرهنگ كاشت و مصرف آن از ایران به نقاط جهان مخصوصا به هند انتقال یافته است.